Slagtilfælde, også kendt som apopleksi, er en af de hyppigste årsager til afasi. Denne hjernelidelse kan påvirke evnen til at forstå, producere, læse eller skrive sprog.

Det anslås, at omkring 40 % af de personer, der får et slagtilfælde, udvikler en eller anden grad af afasi. Desuden oplever cirka halvdelen fortsat symptomer et år efter den første hændelse.

Vanskelighederne kan være meget forskellige. Nogle mennesker ved, hvad de vil sige, men kan ikke finde ordene. Andre har problemer med at danne sætninger, forstå en samtale eller følge en skrevet tekst. Det kan skabe frustration, usikkerhed og social isolation.

En undersøgelse gennemført i Finland giver et håbefuldt perspektiv: Sang kan muligvis hjælpe med at genvinde taleproduktionen og fremme positive ændringer i hjernens sproglige netværk. Fundet fremhæver hjernens evne til neuroplasticitet, altså dens mulighed for at omorganisere sig og skabe nye forbindelser efter en skade.

Sådan hjælper sang med at genvinde sproget efter et slagtilfælde

Forskere fra Helsinki Universitet undersøgte, hvordan musik og særligt sang kan bidrage til rehabiliteringen af patienter med afasi efter et slagtilfælde.

Undersøgelsen, som blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift eNeuro, analyserede de ændringer, der sker i de hjernestrukturer, som er knyttet til sproget.

Ifølge resultaterne bidrog sang til at omorganisere og styrke det strukturelle netværk, der bearbejder tale og sprog. Hos personer med afasi er en del af dette netværk blevet beskadiget af slagtilfældet.

Aleksi Sihvonen, forsker ved Helsinki Universitet, forklarede, at fundene for første gang viser, at rehabilitering gennem sang er forbundet med neuroplastiske forandringer. Det handler derfor ikke kun om at få det bedre af at lytte til musik: Der blev observeret konkrete ændringer i hjernen.

Hvilke ændringer skaber sang i hjernens sproglige netværk?

Sprognetværket omfatter områder i hjernebarken, der deltager i forståelsen og produktionen af tale. Det inkluderer også baner af hvid substans, en slags kommunikationsveje, der gør det muligt at overføre information mellem forskellige områder af hjernen.

Sang øgede mængden af grå substans i sprogområder i venstre frontallap og forbedrede forbindelserne i flere hjernebaner. Forandringerne var særligt tydelige i venstre hjernehalvdels sprognetværk, men der blev også registreret forbedringer i den højre.

Det er vigtigt, fordi sang kombinerer ord, melodi, rytme, vejrtrækning, hukommelse og bevægelse. Denne samtidige aktivering af forskellige færdigheder kan stimulere flere hjerneområder og åbne alternative veje for kommunikationen.

Forskerne observerede også, at de positive forandringer hang sammen med en bedre taleproduktion. I hverdagen kan det betyde, at det bliver lettere at udtale ord, færdiggøre sætninger eller deltage i en samtale.

Sådan blev undersøgelsen om sang og afasi gennemført

54 patienter med afasi deltog i undersøgelsen. Af dem gennemgik 28 MR-scanninger ved begyndelsen og afslutningen af studiet, hvilket gjorde det muligt at sammenligne deres hjerners struktur og forbindelser.

Forskerne anvendte forskellige aktiviteter: korsang, musikterapi og sangøvelser udført hjemme. På den måde kunne de undersøge både træning ledsaget af fagpersoner og sangens integration i den daglige rutine.

Gruppesang har også en værdifuld følelsesmæssig dimension. At dele en sang gør det muligt at deltage uden udelukkende at være afhængig af en almindelig samtale. For en person, der har svært ved at tale, kan følelsen af at være en del af en gruppe mindske skammen og gradvist genopbygge selvtilliden.

Alligevel bør resultaterne fortolkes med forsigtighed. Antallet af deltagere var begrænset, og der er behov for mere forskning for at afklare, hvilke personer der får størst udbytte, hvor ofte de bør synge, og hvor længe.

Sang som et tilgængeligt supplement til rehabilitering

Afasi kan påvirke selvstændigheden, relationerne og livskvaliteten dybtgående. En så dagligdags handling som at bede om noget, fortælle om en oplevelse eller udtrykke en følelse kan blive en udmattende udfordring.

I denne sammenhæng fremstår sang som et tilgængeligt og billigt supplement til de konventionelle behandlinger. Det kan også tilbyde støtte i milde tilfælde eller når adgangen til specialiserede tilbud er begrænset.

Patienter kan synge sammen med familiemedlemmer, deltage i tilpassede kor eller udføre øvelser anbefalet af fagpersoner. På sundhedscentre kan sang desuden organiseres som en gruppeaktivitet, der kombinerer rehabilitering, stimulering og social kontakt.

En enkel øvelse kan være at vælge en velkendt sang, lytte til et vers og synge det uden hastværk. Velkendte sangtekster er ofte lettere, fordi de aktiverer musikalske og følelsesmæssige minder. Det vigtige er ikke at synge rent, men at deltage med tålmodighed og uden at gøre øvelsen til en prøve.

Sang erstatter ikke den neurologiske vurdering, sprogterapien eller den rehabilitering, der er anbefalet til den enkelte patient. Det bør forstås som et supplerende redskab. Ved afasi efter et slagtilfælde er støtte fra fagpersoner som neurologer, talepædagoger eller logopæder fortsat afgørende.

Musik, følelser og hjernens genopretning

Sang aktiverer ikke kun sproget. Den kan også vække minder, regulere vejrtrækningen og skabe øjeblikke af forbindelse med andre mennesker. For en familie, der lever med følgerne af et slagtilfælde, kan det at dele en velkendt sang åbne en lille dør, når ordene ikke kommer.

Fundene fra Helsinki Universitet viser, at denne følelsesmæssige oplevelse kan være ledsaget af reelle ændringer i hjernen. Der er stadig meget at undersøge, men muligheden er opmuntrende: Musik kan blive en konkret allieret i en kompleks og dybt menneskelig genopretningsproces. 🎵

Kilde til nyheden: Helsinki.fi